1933年的一天，米高梅制片人路易斯·梅耶向演员威廉姆·海恩斯发出最后通牒，为了平息有关海恩斯性取向的传言，梅耶希望他能找个女演员缔结一段“薰衣草婚姻”（即形式婚姻），否则就离开好莱坞。从1928到1932年，海恩斯是好莱坞票房最高的五大明星之一。他相貌英俊，自带文艺气质，擅长扮演傲慢但心地不坏的年轻富家公子。1933年，海恩斯的票房号召力有所下降，还因为同性恋被捕过一次，梅耶选在这个时候摊牌，自以为胜券在握。海恩斯直视着梅耶的眼睛，回答说：“我已经结婚了。当你放弃你的妻子时，我会放弃吉米。”吉米·希尔兹是海恩斯的同性伴侣，两人在一起已经有7年。看到海恩斯心意已决，梅耶只好终止了与他的合同，安排罗伯特·蒙哥马利顶替原本计划由海恩斯出演的角色。
威廉姆·海恩斯早年生涯海恩斯从小就是一个非常有主见的孩子，知道自己是谁，想要什么。他1900年1月出生于弗吉尼亚州的一个富裕家庭，是家中的长子。14岁时，他离家出走，与当时的男友到位于弗吉尼亚霍普韦尔的杜邦工厂找了一份生产硝化纤维的工作，每周能挣到50美元。当他焦急的父母通过警方追踪而来的时候，海恩斯以家里的经济遇到了困难，他要帮助挣钱养家为由，说服父母让他继续留在霍普韦尔。1915年，一场大火烧毁了霍普韦尔的大部分地区，海恩斯只好去了纽约。一年以后，他的父亲因为破产而精神崩溃，海恩斯回家帮忙照顾。随着父亲的康复和东山再起，海恩斯于1919年又回到纽约。为了谋生，海恩斯打过各种各样的零工，还曾被富婆包养，最终，他成了一名模特。1922年，戈德温电影公司举办新面孔大赛，参赛的海恩斯被星探发现。海恩斯与戈德温影业签订了一份周薪40美元的合同，从此踏入了好莱坞大门。
在戈德温影业，海恩斯得到的都是一些小角色，直到1923年，他被租借给福克斯电视台，才有机会挑大梁。随着戈德温与另外两家公司合并成立了米高梅，海恩斯转入米高梅麾下。米高梅又将海恩斯租给了哥伦比亚电影公司，签下五部电影的合同，第一部电影就大获成功。在这部名为《午夜快车》的影片中，海恩斯饰演一个铁路大亨的儿子杰克，为了向父亲证明自己，隐姓埋名在铁路上工作。当一名罪犯妄图让午夜快车与一辆失控的货车相撞时，杰克挺身而出，阻止了灾难的发生，最终赢得了父亲的尊重和女友的爱。哥伦比亚想买下海恩斯，遭到米高梅的拒绝。1926年，海恩斯在米高梅出品的无声电影《哈佛的布朗》中担任主角，扮演自信到有些傲慢的哈佛学子汤姆·布朗，与教授的女儿谈恋爱，对弱小的朋友不离不弃。这部影片成了他的代表作之一，接下来几年，他的角色都是类似的套路，名气也越来越大。
海恩斯和克劳馥，剧照退出演艺圈同样是在1926年，海恩斯去纽约做电影宣传时，遇到了21岁的吉米·希尔兹。分析人士认为，当时希尔兹是在街头当牛郎，被海恩斯捡到。海恩斯说服希尔兹搬到洛杉矶，并承诺让他在好莱坞担任临时演员。从那时起，他们开始生活在一起，发誓对彼此忠诚。海恩斯从来没有假装自己是异性恋，他经常和希尔兹一起出现在首映式和派对上，业内许多人都知道他和希尔兹的关系。有声电影出现后，海恩斯凭借悦耳动听的嗓音轻松过渡，继续保持明星地位。1930年，他成为了票房第一的男明星，他的好朋友琼·克劳馥是票房第一的女明星。海恩斯的整个演艺生涯总共出演过54部电影，大部分都是主演。与米高梅解约后，他收到了一些小制片厂的邀请，但他还是决定退出演艺圈。
再创辉煌海恩斯在好莱坞是出名的有品味，他的家布置得非常精致，仿佛是一个展厅，客人们总是询问哪里能买到一样的物品，他也总是很乐意为他们免费提供装修建议。
海恩斯的家1930年，海恩斯和希尔兹共同创业，成立威廉姆海恩斯室内装修设计公司。他们与当时最杰出的建筑师合作，在洛杉矶和纽约建造豪华住宅。海恩斯还是一家古董店的合伙人。琼·克劳馥成为了他们的首批客户之一，她觉得自己的家看上去过于阴暗，希望能将其改造得更为柔和，更为精致。海恩斯突破传统，在设计时大量使用了白色，这在当时并不常见。
琼·克劳馥在装修后的家中海恩斯驾驭色彩的能力极强，从不拘泥于一种风格。1935年，他为著名舞台剧导演乔治·库克装修居所，库克对最后的效果很满意，“这栋房子（的装修）非常适合我，我知道我属于这里。深色的墙壁和天鹅绒窗帘为格鲁吉亚风格的餐厅增添了戏剧性。”
1969年，美国驻英国大使沃尔特·安纳伯格聘请海恩斯重新装修了位于伦敦的美国大使馆官邸温菲尔德宫。
温菲尔德宫的花园房1971年，安纳伯格再次聘请海恩斯装修他在宾夕法尼亚州的家。
手绘墙纸，奥斯曼风格的桌子和低矮的起居室家具是海恩斯工作室的标志。海恩斯与他的设计师兼继承人特德·格雷伯一起，创作了许多造型优美，功能性强的经典作品，这些设计都透着一种高品质，精致的简单，达到了正式与休闲，风格和质量的完美平衡。
之所以将桌椅设计得低矮，是因为这样能让人显得高大。海恩斯设计的肘部椅，会议椅，布伦特伍德椅等都已成为经典，2013年10月，他设计的一对休闲椅被以43000美元的价格拍卖售出。
包括前总统里根在内的很多社会名流都是海恩斯的客户，一些电影导演也将海恩斯的审美观融入了自己的电影中，电影《乱世佳人》的布景就曾借用过他的一些个人艺术收藏。
里根将特德·格雷伯介绍给来访的英女王最幸福的婚姻设计公司的业务太繁荣，海恩斯和希尔兹直到20世纪70年代初才退休。海恩斯再也没有回到电影界，1950年，女星葛洛丽亚·斯旺森邀他一起出演电影《日落大道》，他拒绝了。在那个年代，同性恋是一个禁忌话题，作为好莱坞第一对公开的同性恋伴侣，他们表现出了极大的勇气。
海恩斯（右二）和希尔兹（左边站立者）与朋友们在一起他们需要面对的，不仅是流言蜚语，还有身体上的伤害。1936年，三K党的近百名成员找借口闯入他们位于曼哈顿海滩的家中，将两人拖到外面殴打，警方没有任何作为。类似的恶劣事件多次发生，但他们一直坚持到最后。海恩斯和希尔兹一起生活了47年，克劳馥称他们是“好莱坞最幸福的婚姻”。1973年12月26日，海恩斯在加利福尼亚州圣莫尼卡死于肺癌，享年73岁。三个月后的一个晚上，希尔兹穿着海恩斯的睡衣，服下了过量安眠药。他留下一张字条，上面写着：“再见了所有人，你们在我失去比利（海恩斯的昵称）的时候都竭尽全力安慰我。我从1926年就一直和他在一起，现在觉得一个人生活是不可能的，我太孤独了。没有比利，一切都不好。”他们被并排安葬在圣莫尼卡的伍德朗纪念公墓。有人说这是一个悲剧的结局，一对伴侣能相濡以沫47年，难道不是人生大幸？
后记海恩斯为了爱情舍弃事业，可是在他心中，爱情并不是最重要的。他说过一句很有哲理的话——“我宁愿要品味（taste），而不是爱情或金钱。”这里的“品味”，指的是对美的鉴赏力，感受力和判断力，它是一种内在的修养，与物质条件无关，也无法用金钱衡量。只有审美能力高到一定程度的人，才会有这样的感悟。海恩斯告诉我们说，人活一世，心爱之人的性别没那么重要，金钱物质也没那么重要，真正重要的，是做一个有品味的人，有一双能辨别美丑的慧眼和创造美的能力。
好莱坞电影米高梅希尔兹
