这是一部每看一次，就会被触动一次的电影，由一部小说所改编。讲述了在民国年间，大户人家的几个姨太太勾心斗角，并且导致了很多悲剧的故事。
这部影片讲述了这样一件事：
女主角名叫阿莲，她是一个读过书，学习过先进思想的大学生，她有着自己的想法，但是因为父亲的去世，家里条件过于困难，不得不向现实妥协，然后嫁到了一处大户人家，做了第四个太太。在阿莲的想象中，自己不仅有学识，而且年轻漂亮，相比较于其他太太强的多，自己一定能够过上非常不错的生活。在洞房以后，管家就带着阿莲去拜老祖宗，还说这是这个家的规矩，最后又去见了其他三个太太。其中从二太太的嘴里，阿莲知道了在这个家要能点灯锤脚，想怎么样就怎么样。（如果晚上被老爷“宠幸”，会有人专门把被宠幸太太的屋里灯笼点亮，还会有人给她锤脚）而且，哪位太太点灯了，那么她就有第二天点菜的特权。
这些特权很快便让阿莲沦陷在了里面，在这个男女地位严重不一样的年代，阿莲这个见过世面的“大学生”也被冲昏了脑袋，无论是什么，都比不过高人一等的特权。在四位太太里，阿莲最小，而大太太虽然活着，但他似乎早就已经死了，她年龄已经大了，老爷从来不会找她，每天能做的，只剩下吃斋念佛了。
二太太慈眉善目，特别热情，在大太太啥也不管，三太太不断的欺负阿莲时，对其非常照顾，可是却在背地里偷偷落井下石，最后逼疯了阿莲，从而渔翁得利。三太太长得非常漂亮，但是却有一股傲气，由于阿莲来之前被宠习惯了，所以就异常的胡作非为，后来因为与其他人的事情被告发，自缢而死。后来失去独宠的阿莲为了能再次得到老爷的垂青，便想到了假怀孕的办法，但是被发现的丫鬟告密，遭遇了“封灯”，也就是打入冷宫，也因此，阿莲疯了。
故事的最后，老爷娶进门了第五位太太，新的故事开始了…
当一切都落幕的时候，这个院子还是会一直存在，因为封建还在。无论这些院子里的女人怎么挣脱，也完全无法避免自己只是老爷的玩物而已。影片中的老爷从来都没有正脸，因为他代表的不是他自己，而是整个男权，他没有正脸，所以就会有很多很多种可能。在他的院子里，他的话就是圣旨，太太们勾心斗角为了这个五十多岁的男人，就是因为他在这个院子里有至高无上的权利。而影片中不露脸的背影象征了无数个大院里的老爷。
小编认为，一部真正优秀的影片，总是能塑造出使人的印象非常深刻的人物，不仅如此，这个人物也能表达出很多的意思，而这部影片就做到了，它用非常契合的色彩还有精妙的剧情，给观影者表现了当时年代女性的无助。
徐克大红灯笼高高挂
