陈楚河的父亲是台湾竹联帮精神领袖陈启礼,一岁时父母离异,和爷爷奶奶生活在一起,祖父陈钟是法院推事,祖母为法院书记官,受家庭环境的影响,陈楚河从小喜欢看书、看电影,有国学基础。
曾被称为黑道太子爷,因其“声名在外”的父亲是台湾黑道教父陈启礼。陈启礼是台湾竹联帮前帮主、精神领袖,上世纪七八十年代,竹联帮在他的带领下发展成为台湾最大帮派,还曾直接参与了“江南案”。
儿时,父亲曾给他写下一封封长信,或者剪下报纸上的四格漫画,内容多是《庄子》《三国》故事,劝导他培养各种好习惯。陈楚河进入演艺圈,父亲送他一枚蓝宝石戒指,告诫他不要沾染赌博和毒品。
自小就因为外形不错而受到演艺圈邀约的陈楚河,并没有打算从事这个行业,当时刚刚服完兵役的他,还对未来之路有所迷茫,“既然如此,我就不考虑想要做什么,而是考虑不想要做什么——第一,我不想打篮球。第二,我不想弄计算机。第三,我不要进入演艺圈”。结果,老天爷活生生地抽了他三个大嘴巴,现在计算机玩得还不错的陈楚河,因为《大灌篮》开始收获粉丝,到现在慢慢稳定自己的演艺之路,当初凡是不想从事的道路反而成为他现在坚持的方向,所以陈楚河也经常感慨命中注定这四个字。
父亲的丧礼之后,他签字放弃了遗产继承权,他说,“我相信仅凭父亲留下来的思想及文字,我可以创造我想要的一切。