比尔·奈伊于1949年12月12日出生于英国萨里郡的凯特勒姆。他的父亲在克罗伊登经营一个修车厂,母亲是精神病护士。他在学校赢得了英语和英国名著的学位,尤其喜爱阅读海明威的作品。
离开学校的时候,他希望成为一名记者,但是没有必需的证书,最终成为了一名Field杂志的报童。他在巴黎呆过一段时间,希望写一部“伟大的小说”,而这部作品最终仅仅完成了题目而已。当他潦倒街头的时候,英国领事把他送回了家。这时,他的一个女朋友建议他去做演员,于是他就去了Guildford学习舞蹈和戏剧,并学会了在舞台,电影和电台中需要的表演技巧。