2010-2013
阿雅在早期进入演艺圈时参演过几部电影短片。她在2010年的电视首秀是客串出演的CBS单元剧《警察世家》()。之后还参演了《疑犯追踪》()、《罪恶黑名单》()和《呆逼还愿人》()。2011年，她在电影荧幕上首次亮相，在独立故事电影《待解救的少女》()中饰演了一个小配角。阿雅的重大突破在2012年：她在CW电视台的医学喜剧《宅女医生》中饰演了一个新来的外科实习医生——卡珊德拉·科佩尔森，同时也是剧中的主要反派。不过该剧在播出一季后就被取消续订。随后，阿雅参演了亚马逊工作室出品的《洋葱新闻帝国》(。
2013年，阿雅合作主演了两部独立电影。在9月13日发行的电影《四》()中，她饰演了威德尔·皮尔斯的女儿。因为这个角色，她与片中的主演一同赢得了洛杉矶电影节的最佳表演奖。随后她与拉弗恩·考克斯和布蕾妮·奥尔福德一同主演了电影《三十六个圣徒》()。2014年，阿雅饰演了由休·格兰特和玛丽莎·托梅主演的浪漫喜剧《编剧情缘》()中的一个配角。该电影在2013年已经拍摄完毕，但直到2015年才在美国戏院上映。
2014-现在
2014年初，阿雅在ABC电视台的医学剧《黑箱》()中饰演了一个常驻角色爱丽·亨斯利。不过该剧在播出一季后即被取消续订。
同年2月，她加入了由ABC电视台出品、著名电视制作人珊达·瑞姆斯执导的悬疑律政剧《逍遥法外》()的拍摄。
该剧的领衔主演为饰演安娜丽丝·基廷教授的维奥拉·戴维斯。而阿雅饰演的是剧中的核心角色之一，米凯拉·普拉特，与其他四位主演：阿尔弗莱德·伊诺奇、杰克·法拉赫、卡拉·苏扎、马特·麦高瑞一同饰演了剧中的五位性格各异的法学生。该剧自2014年9月25日首播至今共收获了大约一千四百万的观众，并获得了来自电视界的普遍好评。阿雅也因为在该剧中的出色表演获得了2015美国全国有色人种协进会形象奖的提名。
2015年，阿雅在她的第一部科幻悬疑片《复原》()中担任主角。这部电影的限制级版本于2015年10月9日在影院首映。同年，她在历史电影《一个国家的诞生》()中饰演了一名女性领袖。该电影改编自1831年由纳特·特纳领导的黑人暴动的事件，由内特·派克、安洁纽·艾丽斯、加布里埃尔·尤尼恩和艾米·汉莫主演。阿雅饰演纳特的妻子，切瑞。
《一个国家的诞生》于2016年1月25日在2016圣丹斯电影节公映，并得到了各方好评。阿雅的表演也得到了赞扬。Variety杂志在电影节上把她列为“突破最大的表演”之一，写道：“阿雅成功地把自己从一个现代性感女人转化为了19世纪的黑奴。电影的后部分，在与内特所饰演的纳特·特纳的对手戏中，一个悲伤的场景展现了阿雅在电视荧幕上从未表现过的高度和深度，还有成为一个新星的潜力。”阿雅也被认为有能力去竞争奥斯卡最佳女配角奖。
