英国时期
1920年,阿尔弗雷德·希区柯克以字幕设计员的身份进入电影界;同年,自荐进入美国拉斯基明星公司设在伊林斯顿的一个制片厂,并从字幕设计员升到主任的职位,进而开始指导拍摄无对白场景。
1922年,阿尔弗雷德·希区柯克师从美国导演乔治·菲茨莫里斯,并向其他电影技术人员学习电影制作方面的技巧;年底,开始执导个人首部电影《第十三号》,但因为资金链的断裂而未能完成电影的拍摄;同年,担任爱情片《女人对女人》的编剧、美术设计、副导演和助理导演。
1923年,成为格雷厄姆·卡茨的助理导演;同年,参与执导剧情片《永远告诉你的妻子》。1924年,参与制作默片《白影》,并担任影片的助理导演、剪辑师和制作设计师。1925年,拍摄犯罪题材的电影《欢乐花园》,该片是希区柯克独立执导的首部作品,并让他获得了去德国UFA制片厂学习电影制作的机会;同年,执导犯罪题材的电影《恶棍》。
1926年5月,执导的惊悚片《山鹰》在德国上映;同年,拍摄悬疑电影《房客》,并在片中首次运用了罪孽转移法;作为希区柯克执导的首部悬疑片,该片的摄影角度、化妆布景、光影构图都受到了德国表现主义风格的影响,这部电影也成为奠定希区柯克个人风格的作品。
1927年,担任惊悚片《下坡路》的导演,该片延续了德国表现主义的风格;同年,与英国国际影业公司签约;此外,他还担任剧情片《指环》的导演和编剧,并在拍摄该片时采用了写实主义的风格。1928年,执导浪漫风格的喜剧片《农家妇》,这也是他执导的首部喜剧电影;同年,拍摄剧情片《水性杨花》。
1929年,担任爱情片《孟克斯人》的导演,并在片中融入了纪录片的纪实元素;同年,完成了悬疑惊悚片《讹诈》的拍摄,该片也成为英国电影史上首部有声电影,并入选英国杂志《TimeOut》评出的“影史英国电影100强”榜单。
1930年,担任剧情片《裘诺与孔雀》的导演和编剧;7月31日,执导惊悚悬疑片《谋杀者》在英国上映;同年,参与歌舞片《爱尔斯特的呼声》的部分导演工作。
1931年2月26日,自编自导的剧情片《骗局》在英国上映;3月,执导惊悚悬疑片《玛丽》;同年,在爱情喜剧片《奇怪的富翁》中担任导演和编剧。1932年,希区柯克执导了惊悚片《十七号》;此外,他还担任了爱情片《一代红颜》的导演;同年,他辞去在英国国际影业公司的职务。
1933年,执导爱情喜剧片《维也纳的华尔兹》;同年,受聘于英国高蒙影业公司。1934年,担任惊悚悬疑片《擒凶记》的导演。1935年,拍摄惊悚悬疑片《三十九级台阶》;该片具有希区柯克美国时期电影的风格特征,并让麦格芬手法在电影界获得关注;此外,该片还入选英国电影杂志《帝国》公布的“影史最伟大的100部英国电影”榜单。
1936年5月,执导的爱情惊悚片《秘密间谍》在英国上映;12月,拍摄的惊悚片《破坏》上映;同年,加入盖恩斯巴洛制片公司。1937年,拍摄犯罪题材的电影《年轻姑娘》。
1938年7月,与独立制片人大卫·塞尔兹尼克签定合同;11月1日,执导的惊悚悬疑片《失踪的女人》在美国上映;这部电影融合了喜剧、悬疑、惊悚等电影元素,成为奠定希区柯克惊悚电影风格的作品;该片除了获得第4届纽约影评人协会奖最佳影片奖外,还入选了英国电影杂志《帝国》公布的“影史最伟大的100部英国电影”榜单,而希区柯克个人则凭借该片获得第4届纽约影评人协会奖最佳导演奖;同年,执导犯罪片《牙买加客栈》。
美国时期
1939年3月,移居到美国洛杉矶;同年,受邀进入好莱坞拍摄电影;9月,执导其在好莱坞的首部电影《蝴蝶梦》,他在拍摄该片时放弃了惯用的剪辑技巧,转而着重刻画人物的相互关系,而在影片风格上则采用了哥特式风格;这部电影不仅开启了希区柯克与大卫·塞尔兹尼克的合作模式,同时也成为希区柯克电影从英国风格转向美国风格的开端;此外,该片还入选了英国电影杂志《帝国》公布的“影史最伟大的100部英国电影”榜单。
1940年,执导具有黑色幽默风格的悬疑片《海外特派员》。1941年,执导的悬疑片《蝴蝶梦》获得第13届奥斯卡金像奖最佳影片奖,而希区柯克个人则凭借该片获得奥斯卡金像奖最佳导演奖提名;1月31日,执导的爱情喜剧片《史密斯夫妇》在美国上映;同年,担任惊悚悬疑片《深闺疑云》的导演,该片获得日本电影旬报奖最佳外语电影奖;此外,他还参与了战争纪录片《今晚的目标》的后期剪辑制作。
1942年,自编自导惊悚片《海角擒凶》。1943年,执导黑色电影《辣手摧花》,同年,担任历史剧情片《天长地久》的导演。1944年1月11日,执导的战争片《救生艇》在美国上映,该片维持了希区柯克的悬疑风格;同年,在伦敦执导法语短片《马达加斯加历险记》;此外,他还拍摄了战争题材的短片《一路顺风》。
1945年,执导以精神分析心理学为主题的悬疑片《爱德华大夫》,并将弗洛伊德精神分析学说中的释梦理论引入电影中,从而开创了精神分析电影的先河;影片上映以后最终票房达到4700万美元,并于次年获得第18届奥斯卡金像奖最佳影片奖提名,而希区柯克个人则凭借该片获得第18届奥斯卡金像奖最佳导演奖提名;同年,参与拍摄反映纳粹罪行的纪录片《夜幕会降临》,并担任总导演。
1946年,希区柯克担任爱情片《美人计》的导演、编剧以及制片人,他运用了麦格芬手法来设计悬念,并将悬疑、喜剧以及间谍片的风格融入片中,影片上映后被BBC选为“影史100部最伟大的电影”;同年,他为了不受大卫·塞尔兹尼克的控制,在英国与西德尼·伯恩斯坦合作建立独立的制片公司。1947年,为大卫·塞尔兹尼克执导最后一部影片《帕拉事案件》。
1948年,希区柯克独立制作的悬疑惊悚片《夺魂索》问世,这也是他执导的首部彩色电影;他不仅在片中尝试一镜到底的拍摄方式,还对使用环境声音来凸显现实主义风格的表现手法做了探索。1949年,自导自演剧情片《历劫佳人》;同年,开始与华纳兄弟娱乐公司合作拍片。
1950年,担任惊悚片《欲海惊魂》的导演和制片人,并在片中尝试使用倒叙的手法来叙事。1951年,执导黑色电影《列车上的陌生人》。1953年,执导惊悚片《忏情记》。
1954年,担任惊悚片《电话谋杀案》的导演和制片人;他在影片的叙事手法上采用了凝练的风格,并在片中首度使用立体电影技术;同年,希区柯克在法国南部开始拍摄爱情惊悚片《后窗》;他在片中再次运用了弗洛伊德精神分析原理,并采用窥视者的视角进行拍摄;该片上映后获得第8届英国电影学院奖提名,并被美国电影学会评选为“影史十佳悬疑电影第三名”,此外该片还入选美国导演协会评出的“80部最佳导演作品”。
1955年8月3日,希区柯克执导的爱情悬疑片《捉贼记》上映,影片的整体风格趋向于诙谐风趣,并获得第20届威尼斯电影节金狮奖提名;10月,执导的悬疑剧集《希区柯克剧场第一季》首播,并于次年凭借该剧获得艾美奖剧情类剧集最佳导演提名;同年,执导完成电视片《报复》。
1956年6月1日,执导的惊悚片《擒凶记》在美国上映,该片是希区柯克将其1934年上映的同名电影加以重拍的作品,影片上映后获得第9届戛纳国际电影节金棕榈奖提名,而希区柯克个人则凭借该片获得美国导演协会杰出成就奖提名;同年,担任悬疑片《伸冤记》的导演和制作人,并在创作该片时采用了纪录片的纪实手法。1957年,自导自演悬疑剧《希区柯克剧场第三季》;9月30日,执导的悬疑剧集《深闺疑云》首播;同年加入美国籍并保留英国国籍。
1958年,执导的悬疑剧《希区柯克剧场第一季》获得第15届金球奖电视类最佳剧集奖;同年,担任惊悚悬疑片《迷魂记》的导演和制片人,他除了运用麦格芬手法来设计悬念外,还首次使用快速调整远近镜头的摄影技术来拍摄晕眩的场景;该片被英国电影杂志《视与听》评选为“影史十大影片”第一位,被美国电影学会评选为“十佳悬疑电影”第一名,此外,还入选了美国导演协会评出的“80部最佳导演作品”榜单。
1959年,希区柯克担任了悬疑片《西北偏北》的导演和制片人,他采用了蒙太奇剪接风格拍摄影片,并在片中融合了悬疑、黑色幽默等元素;该片上映后不仅获得圣塞巴斯蒂安国际电影节银海贝奖,还被美国电影学会评为“十佳悬疑电影第7名”,并入选美国导演协会评出的“80部最佳导演作品”榜单,而希区柯克个人则凭借该片获得美国导演协会杰出成就奖提名;同年,自导自演悬疑电视剧剧集《希区柯克剧场第五季》。
1960年,参演悬疑剧《希区柯克剧场第六季》;同年,担任心理惊悚片《惊魂记》的导演和制片人,并在片中运用了弗洛伊德精神分析学中的俄狄浦斯情节以及无意识学说;影片上映后不仅取得超过1500万美元的票房成绩,还对恐怖片的题材和风格产生了影响,使得心理惊悚片正式成为恐怖电影的一个亚类型;此外,该片还入选了美国导演协会评出的“80部最佳导演作品”榜单,片中女主角在沐浴时被杀的镜头则被英国电影杂志《TOTALFILM》选为“最惊悚死亡镜头第一名”,而希区柯克个人则凭借该片获得美国导演协会杰出成就奖提名、第33届奥斯卡奖最佳导演提名。
1961年,自导自演的悬疑剧《希区柯克剧场第七季》播出。1962年,制作并主演了悬疑剧集《希区柯克长篇故事集》。1963年,拍摄惊悚片《群鸟》,并在片中采用了黑色幽默的处理方式以及超现实主义风格;同年,与环球影片公司签约。
1964年,执导并参演了惊悚片《艳贼》,并再度将精神分析法引入电影中。1966年,投拍惊悚悬疑片《冲破铁幕》。1967年,获得美国电影艺术与科学学院颁发的欧文·撒尔伯格纪念奖。
1968年,获得美国导演协会终身成就奖;同年,被加州大学授予名誉博士学位。1969年,执导犯罪片《黄宝石》,并凭借该片获得美国电影评议会最佳导演奖;同年,当选为法国文人协会理事。
1971年,被授予法国荣誉军团骑士勋章;同年,获得美国金桂冠奖最佳导演制片奖。1972年,获得第29届美国金球奖塞西尔.B.戴米尔奖;6月21日,希区柯克执导的惊悚片《狂凶记》在美国上映,他在拍摄影片时采用了写实主义的风格;同年,获得哥伦比亚大学名誉博士学位。
1973年,执导的惊悚片《狂凶记》获得第30届美国金球奖最佳影片提名,而希区柯克个人则凭借该片获得第30届美国金球奖最佳导演奖提名。1975年,希区柯克开始受到疾病的困扰,同年,执导惊悚片《奇案》,这也是他执导的最后一部电影。
1978年,开始筹划拍摄纪录片《短夜》。1979年3月,获得美国电影艺术学院终身成就奖;同年,因健康不佳而放弃工作。1980年1月1日,被英国女王伊丽莎白二世授予爵士封号;4月29日,因肾功能衰竭在美国洛杉矶逝世。