加入ザ?ドリフターズ(TheDrifters)之前
1943年3月1日生于东京都世田谷区,祖籍是福岛县福岛市。在5岁的夏天,住在母亲的老家爱媛县新居滨市。为了治疗父亲的癌症,和母亲、妹妹一起回到父亲的故乡福岛县福岛市居住,一直到高校毕业。亲生父亲曾是玩乐队的,在加藤茶学法福岛工业高校毕业后,在1961年依靠叔母去了东京。
到东京后,一开始以长号演奏者为目标在日本著名的爵士舞蹈乐队スターダスター里ズ学习并打杂。有一天催促经纪人下发100日元的津贴时,被经纪人用那100日元用力的扔了之后,一时火大与经纪人打了一架最终被开除。之后,用被前辈拜托扔掉的鼓槌开始练习打鼓,作为鼓手加入了乐队クレージーウエスト、与仲本コージ(现在是仲本工事)相遇。
1962年,碇矢长一(碇矢长介)同时期加入了「桜井辉夫とザ?ドリフターズ」。
加入ザ?ドリフターズ(TheDrifters)之后
1964年,在ドリフターズ的第一个常规番组『ホイホイミュージックスクール』上,「加トちゃんぺ」的段子受到欢迎,成为当时的人气者。同年,在ドリフターズ内部发生了变动,和碇矢长介一起留在了ドリフターズ,成立新的ドリフターズ。新的团队结成后,被当时同属经纪公司渡辺プロダクション的前辈ハナ肇说「如果要在圈里混,最好是取一个相称的艺名。大家都叫你加トちゃん(katocyan),不如就叫加藤茶(kayocya)吧」
1969年在『8时,全员集合』里加藤茶许多的一发搞笑段子受到欢迎,1970年代前半时期在当时的小学生里有着超高的人气。
在早期的搞笑短剧以及电影中,对当时社会和人际关系的缩影进行夸张的表演,一搞笑为中心,在ドリフターズ的队员中拥有最多的搞笑段子。
在那段时间里,志村健还是见习和跟班,すわ亲治还是司机。
在志村健爆红之后,与志村健结成搞笑组合。从自己拥有许多段子的单独搞笑,开始为了配合组合搞笑效果转变。
8时,全员集合终结后
和志村健的组合结束之后,不仅单独出演了很多综艺节目,同时也进军演员行业。
主演了电视剧『パパと呼ばせて!』、电影『アパートの键贷します』、NHK新大型时代剧的『武蔵坊弁庆』等等,都颠覆了以往的加藤茶的形象。另外率领着「加トちゃんBAND」、「こぶ茶バンド」等乐队,不仅在搞笑方面,同时也作为音乐家在活动着。
2004年、随着碇矢的病逝,加藤茶成为了ザ?ドリフターズ最早的成员。在碇矢的葬礼上,由最年长的成员高木ブー读了悼词。在悼词里加藤说道「接下来我们四个人会将ドリフターズ继续下去的。你留下来吧,我说的是你的财产(中略)啊,但是要是你在那边说“全员集合”的话,我们可是不会立马过去的...」
2006年10月30日,因为持续了1个月以上的身体不适而紧急住院,同年12月こぶ茶バンド公演也终止了。本人于2006年12月26日的发布会上告知了疾病的名称是“StanfordA型大动脉解离”,从生死线上捡回了一条命。发布会上把疾病的名称说成了“StandardA型大动脉解离”。在他生病期间照顾他的是他的前妻。住院期间,因为手术的身体检查才发现自己的血型是A型而不是常年以为的AB型。手术的总花费大概在1700万日元,手术后一直被说恢复工作比较困难,但是术后4个月就出演了电视剧『鬼嫁日记いい汤だな』。
本来被定为2008年的24时间テレビ「爱は地球を救う」的马拉松选手,但是由于“StanfordA型大动脉解离”的影响没有参加。
2011年3月1日,在自己艺能活动持续了50年之际,放送了「ドリフ大爆笑!!加藤茶芸能生活50周年」的番组。