1978年以男主角的身份首次登台演出学校的音乐剧《Dracula》,首次演出的经历虽然失败,表演却深深吸引住了他。
1981年,英国导演艾伦·克拉克启用几乎没有表演经验的Tim在电视电影《英国制造》中担纲主演,演出聪敏而不知悔改的新纳粹少年,这也成为Tim的代表作之一并由此开始了他的演艺之路。
1984年,罗斯演出电影处女作《隶你十年》,扮演一个刚出道的菜鸟杀手,这部电影让他获得英国电影学院奖最有前途新人奖。
但之后的4年,由于Tim不屑于拍摄商业电影,以至于一直处于一个低谷期。在阿姆斯特丹睡下水道的时候,他被彼得·格林纳威发现并带回英国,并在1989年的《情欲色香味》中扮演大盗的手下。
1990年,蒂姆参演和罗伯特·奥特曼合作,拍摄反映凡高晚年生活的电影《凡高与提奥VincentandTheo》,并在片中扮演Vincent这一角色,之后又参演黑色喜剧《君臣人子小命呜呼》,其中与GaryOldman的对手戏得到了业界关注。但之后,因为政治上的立场,他被赶出了英国。
1991年,蒂姆赴美发展,结识导演昆汀·塔伦蒂诺,并争取到电影《落水狗》中橙先生一角。
1994年,蒂姆第二次和昆汀合作拍摄《低俗小说》,该片获得戛纳电影节金棕榈大奖。
1995年的电影《四个房间》是蒂姆与昆汀的第三次合作。同年,蒂姆凭借小成本电影《小奥德赛》中的出色表现,入围"独立精神"最佳男主角奖。
1996年,凭借他在古装片《赤胆豪情》中的反角入围奥斯卡最佳男配角奖。同年,参演伍迪·艾伦的音乐电影《人人都说我爱你》,并在片中一显歌喉。
1998年,出演意大利电影《海上钢琴师》,塑造了一个不谙世事的钢琴天才,这个角色使他赢得了许多观众的喜爱。
1999年,由他执导的电影《战争地带》上映并夺得欧洲电影奖年度发现奖,被影评人罗杰·伊伯特评为1999年度"十大佳片"之一。
2006年,担任第59届戛纳国际电影节主竞赛单元评委。
2009年,参演侦探电视剧《别对我说谎》,并在2011年第37届人民选择奖获得最受欢迎罪案类剧集执法者。
2012年,出演由詹妮弗·林奇执导,埃里克·威尔金森编剧的惊悚悬疑电影《AFallfromGrace》,剧中Tim饰演出演一位凶杀案侦探。5月担任第65届戛纳国际电影节官方选片“一种关注”单元评审团主席。
2013年2月,与让·杜雅尔丹联袂主演电影《莫比乌斯》上映。
2014年1月,蒂姆参演由夏洛特·格雷的小说《淘金者:在克朗代克的一夜暴富》改编的电视剧迷你剧集《克朗代克》。
2019年10月,出演由佛朗索瓦·吉拉德执导的电影《名字之歌》。